Når man taler produktion af sanitet, så er det nok lidt overdrevet at sige, at man skal 400 millioner år tilbage i tiden – og dog. Det er nemlig omkring det tidspunkt, det hele startede. Med andre ord så er vores, i dag, så moderne toiletter, bideter og håndvaske, et direkte resultat af geologisk evolution og menneskelig opfindsomhed.

I dag er Ifö en moderne virksomhed, med den nyeste teknologi i form af robotter, der stort set udfører alt, hvad der er af produktion på fabrikken. Engang havde 2000 arbejdere deres daglige gang på fabrikken. I dag tæller mandskabet godt 400 mand, og deres funktion er hovedsageligt overvågning af robotterne.

Lad os begynde med begyndelsen – der hvor verden stadig hænger sammen i bogstaveligste forstand. Vi befinder os i Silurtiden, hvor det, der senere kommer til at blive til Skandinavien, ligger tæt på Ækvator. Klimaet er tropisk, havet varmt og kun omkring 10 meter dybt. Her lever forskellige organismer, og det er netop disse organismer - eller fossilerne af dem - der mange millioner år senere kommer til at udgøre den vigtigste bestanddel i porcelæn: kalk og kaolin i nærheden af søen Ivö. 

Mødet mellem geologen Gerard de Geer og den driftige dansker, Abelgard Nielsen, i 1886 får sat skub i kalkbruddet ved Ivö-søen. I første omgang er det kalk de går efter, men da man støder på kaolin, udvinder man også det.
Kalk og kaolin er halvdelen af de bestanddele, der er nødvendige, når der skal laves porcelæn. De to andre bestanddele er ler og feltspat. Ingredienserne knuses, og der tilsættes en femtedel vand. Med denne blanding fremstilles støbemassen, der senere bliver til den håndvask, det toilet, urinaler, søjler eller det bidet, man møder igen og igen på badeværelserne, private såvel som offentlige. Men inden da, skal det igennem en proces.

Alt i alt produceres der en million enheder om året på Ifö-fabrikken i Bromölla, og det foregår efter gamle principper - men med helt nye metoder.

Efter støbemassen er fremstillet, hældes den op i en form. Før i tiden var det støberen, der udførte dette tunge arbejde med mange løft. I dag er det manuelle arbejde overtaget af robotter. Selve formen, som anvendes til støbning af produkterne, var førhen fremstillet af gips. Disse gipsforme bruges stadigvæk i et mindre antal, men størstedelen af formene er i dag fremstillet af plast, hvor porcelænsmassen sprøjtes direkte ind i formen. Denne fremstillingsform kaldes for trykstøbning.

Processen afkortes væsentligt ved trykstøbning, i forhold til den gammeldags batteristøbning, ved det, at plastformene fyldes under tryk, hvorefter de transporteres ned til tørreovnen. Efter porcelænsproduktet er tørret, går turen til glaseringen, som udføres direkte på leret. Derfra fortsætter de glaserede produkter videre ned i de 100 meter lange tunnelovne. Sanitetsprodukterne transporteres langsomt igennem den lange ovn, hvorefter de køles langsomt ned.  
Fra start til slut tager denne proces 12 timer, og i processen forvandles glaseret ler til porcelæn.

Således brændt og forvandlet til hårdført porcelæn samles de forskellige dele.
I dag er det en fantastisk manøvre, der udøves udelukkende af robotter: Toiletskålen spændes fast til cisternen, armaturet monteres, og cisternelåget lægges på. Tilslut monteres trykknappen. Herefter afprøver robotterne, om cisternen er tæt. Til sidst emballeres toiletterne og placeres på en palle, hvorefter krympefilm påføres for at stabilisere de i alt 6 toiletter på pallen. Nu er toiletterne klar til at blive sendt af sted.

Det er ganske rigtigt Ivö-søen, der lægger navn til fabrikken. De mange tyske arbejdere, som førhen arbejdede på fabrikken, udtalte det svenske ”v” på deres eget modersmål, og på grund af denne lille sprogfinte, kender vi det i dag, som Ifö.

Omstillingsprocessen fra mennesker til robotter har været enorm hen over årene. Til sammenligning er man gået fra at have været 2000 arbejdere på fabrikken, til i dag blot at være 400 på gulvet og godt 100 i administrationen.
Udviklingen er sket over lang tid, for at tage hensyn til det lokale miljø. Det har været en naturlig del af Ifös politik, at man i takt med afgang har indført ny teknologi for at følge med i den globale konkurrence. Miljømæssigt er der ligeledes blevet taget store hensyn. Det er en del af virksomhedens klare værdisæt hele tiden at være på forkant med certificering og miljøhensyn, både under produktionen, og når produkterne kommer ud i verden.

Ifö er i dag et af de største navne inden for sanitet og er, kunne man fristes til at sige, lige så uforgængeligt som porcelænet selv. I forhold til design, holdbarhed og miljøbevidsthed.